超臨界流體具有*的性質，如密度溶解能力接近液體，擴散系數和粘度接近氣體，作為萃取溶劑廣泛應用于天然產物、醫藥、化妝品、食品等領域，用于萃取天然活性物質、藥品化妝品中活性成分、各類揮發油、香精、天然色素等，目前超臨界二氧化碳萃取已經廣泛應用，隨著應用的不斷擴展，發現超臨界流體也可以用于化學反應。

　　超臨界流體中的化學反應可分為兩大類，即超臨界流體作為反應介質的反應和超臨界流體作為反應原料，其中酶催化反應、超臨界水氧化、金屬有機反應、高分子合成等反應屬于以超臨界流體為反應介質的反應，應用最多，以超臨界流體作為反應原料的反應有超臨界二氧化碳的加氫反應，在此反應條件下，二氧化碳CO2即使反應物也是溶劑，利用二氧化碳對氫氣具有非常高溶解度的特點。

　　

　　指出在焚燒城市垃圾時產生的灰分中含有二噁英等對人體有害的物質，近年來，期望著對其處理的方針政策。而且，對含有除草劑、PCB、DDT、其它殺蟲劑等有機鹵化合物，毒氣、含有很高濃度有機物不能進行生物處理的物質、含有對生物有抑制作用的成分的生物處理困難的廢水等、不能向環境排放、放置的物質進行處理的必要性同樣也越來越高漲。

　　作為這些物質的處理方法，通過將被處理物和通常為200℃以上的水置于共存狀態下，應用進行分子鏈的斷裂、再結合和所含分子的脫離、氧化、還原反應等任何化學反應的水熱反應是大有希望的。這是因為其具有許多優點，即基本上以封閉體系(封閉回路)進行處理，裝置規模也能抑制到比較小。